Вопрос про соперников.

Отвечая в комментарии, хотела употребить слово "соперница", но написала "другая". У меня никогда не было соперниц. Были другие. Участвовать в соревновании за право выиграть первый приз мне никогда не нравилось. В лыжных гонках в школе со мной рядом бежали два моих "ухажера", спортивный Паташон и длинноногий Пат, поддерживая меня морально, и мне было важно дойти до финиша, но чтобы первой - не ставила перед собой такой цели, хотя была спортивной.
Быть единственной совсем не то же самое, что быть лучшей. Лучшая - на время, единственная - навсегда.

Вопрос скорее филологический: что такое соперник? Собрат по перу?